INTRODUCCIÓN A LA OPINIÓN PÚBLICA

Un acto no es público por el número de personas, sino por si es o no conocido por los medios de comunicación, y por tanto conocido por todo el mundo.

Espacio Público: referente, formado por conjuntos temáticos capaces de captar la atención de la población, marcados fundamentalmente por:
Las agencias de los medios de comunicación.
Las informaciones que tienen su origen en la estructura del poder.
Los temas que circulan por el clima de opinión.
Distinguiremos clima de opinión, corrientes de opinión y estados de opinión:

CLIMA DE OPINIÓN:
Tiene que ver con el consenso básico, la tradición y los valores permanentes de una sociedad, también con el sistema de creencias, actitudes, exigencias y expectativas de los individuos; y por último con los hechos sociales y las relaciones que pueden producir en la población. El clima de opinión no puede ser tomado como la suma de opiniones, está en constante alteración, pero trata de evitar la tendencia al desorden y busca conseguir el equilibrio óptimo.

CORRIENTES DE OPINIÓN:
Surgen ante hechos nuevos, incluso de poca importancia, o ante hechos que han ido madurando poco a poco pero que al final se expresan de forma muy intensa. Suponen el consenso de una parte de la sociedad y la opinión pública se alimenta de ellos, especialmente cuando los temas son controvertibles.

ESTADOS DE OPINIÓN:
Indican más o menos lo mismo que las corrientes, pero tomando las opiniones en un momento dada y en forma estática. Son fotografías del mapa actitudinal que proporcionan los datos empíricos.

CARACTERÍSTICAS:
Sistema: es un todo formado por partes que se interrelacionan entre sí.
Cumple siempre una serie de funciones para conseguir unos determinados objetivos.
En un sistema se da la retroalimentación, es decir, la interacción de todas sus partes.

La cultura impregna toda la vida de un individuo y de una sociedad. El sistema social se nutre por las ideologías, de todos los sistemas del cuadro de arriba. Pero lo que más marca al sistema de la opinión pública son los tres de abajo.
El sistema de la opinión pública se nutre de otros sistemas:
El sistema comunicacional: de las interrelaciones comunicadas por los medios de comunicación masiva.

Sistema político: los datos suministrados por el poder
Se nutre a si mismo desde el sistema cultural, ya que la cultura está muy en relación con esos climas de opinión. Por ejemplo en España el enfrentamiento entre grupos sociales por el matrimonio gay, dado que se nos ha educado con religión católica, al igual que el tema del aborto.

Sistema psicológico de unas actitudes y opiniones individuales. Las actitudes y opiniones individuales pueden pasar a ser públicas si se publican.

Sistema social o comunitario: las opiniones de los grupos. Ejemplo: el clima de opinión que pedía ayudas para las víctimas del Prestige
Sistema ideológico: de las ideologías.
Funciones de la opinión pública:

Función de control genérico e informal del comportamiento de los individuos y grupos en el seno de cualquier tipo de sociedad y régimen político.

Función legitimadora del poder.

Función de vigilancia y control.
Control sobre las personas investidas de autoridad y sus decisiones.
Función de estimulo y presión social sobre el proceso de formación de decisiones políticas.